還暦祝いとは
還暦祝いとは、数え年６１歳の時にする長寿祝いのことです。
干支には６０通りの組み合わせがあり、それが一回りして生まれた時の干支に還るので、還暦と言われています。
数え年は生まれた時を１歳として数える年齢ですが、今では数え年を使うことが少なくなっているので、還暦祝いも満６０歳の誕生日に祝うのが一般的です。
６０歳定年の会社が多く、定年退職の時期と重なるので、退職祝いと還暦祝いを兼ねて、盛大にお祝いされることも多いようです。
還暦祝いには赤いちゃんちゃんこと頭巾を贈るのが定番でした。
これは、魔よけのため乳児に赤い産着を着せていたことによるものです。
現代でも赤いちゃんちゃんこと頭巾は贈られていますが、実用性に欠けるなどの理由から、赤につながりのある様々ものが、贈られるようになってきました。
長寿の祝いといっても寿命が長くなった現代では、現役で活躍している６０歳の人も多く、還暦祝いに抵抗を感じる人も少なくないようです。
長寿のお祝いとしてよりも、第２の人生のスタートを祝うという形で日ごろの感謝の気持ちを伝えたり、これからの健康を願うとよいでしょう。
人生における大切な節目ですから、心をこめてお祝いしてあげたいですね。